Prima di tutto dovrete usare Mozilla Firefox oppure, al limite, Google Chrome come browser. Preferibilmente il primo, perché la procedura è meno ‘macchinosa’ per chi ha poca dimestichezza con l’informatica, ma in entrambi i casi vedrete che non è difficile.

In sostanza il trucco consiste nel cambiare il cosiddetto “user agent” e far credere a Facebook che state usando un browser che non è in grado di visualizzare la nuova interfaccia, di conseguenza ora vi spiegherò come farlo usando i due browser suddetti (a meno che non abbiate una vecchia versione di Internet Explorer pronta per l’uso, e in tal caso fate prima a collegarvi con quella a Facebook, ovvio… ma ritengo sia una ipotesi un tantino remota per la maggior parte di coloro che stanno leggendo).

Partiamo con Firefox:

1. avviate il browser e in Google cercate “user agent switcher”, dovreste vedere nei primi risultati dei link al sito delle estensioni (componenti aggiuntivi) di Firefox (addons.mozilla.ecc.)
2. cliccate sul primo link e vi ritroverete sulla pagina di questa utilissima estensione, dove campeggia un bel pulsantone verde con su scritto “Aggiungi a Firefox”… cosa state aspettando? Cliccate!
3. si aprirà una piccola finestra in fondo alla quale un conto alla rovescia attiverà un nuovo pulsante (Installa), sul quale dovrete cliccare per completare l’operazione
4. riavviate Firefox per rendere attiva l’estensione
5. se non vedete l’icona/pulsante di User Agent Switcher nella barra di Firefox, cliccate su quest’ultima con il tasto destro del mouse e selezionate ‘Personalizza’
6. individuate User Agent Switcher nella finestra che compare e trascinatelo sulla barra
7. cliccate sull’icona/pulsante di User Agent Switcher e selezionate Internet Explorer 7 dalla voce ‘Internet Explorer’
8. collegatevi a Facebook, accedete con il vostro account e…. godetevi la vecchia interfaccia

step 1

step 2

step 5

step 6

step 7

 

NOTA: le immagini sono collegate agli step sopra elencati e sono tutte a grandezza naturale, basta cliccare sulle miniature

ATTENZIONE: se l’interfaccia di Facebook si ‘incasina’, potete installare l’estensione Facebook Purity come avete fatto con User Agent Switcher, non avrete bisogno né di riavviare né di impostare nulla

Ovviamente avendo ripristinato la vecchia interfaccia potrete anche usare tutte le vecchie funzionalità, come quella per ordinare alfabeticamente i contatti (utile per le ‘sfoltite’ che vanno sempre più di moda). Se volete tornare alla nuova interfaccia non vi resta che disabilitare l’opzione Internet Explorer 7 e accedere nuovamente a Facebook.

Per quanto riguarda Chrome, potete ‘forzare’ il cambio all’user agent alternativo cambiando le impostazioni d’avvio del browser, in questo modo:

1. cliccate col tasto destro sull’icona di Chrome che avete sul vostro Desktop e selezionate Proprietà
2. vedrete la scheda con le proprietà dell’applicazione, individuate il campo ‘Destinazione’ e aggiungete uno spazio dopo chrome.exe
3. se usate Windows 7 incollate questa stringa di testo assicurandovi di usare i due segni meno all’inizio: –user-agent=”Mozilla/4.0 (compatible; MSIE 7.0; Windows NT 6.0)”
4. se invece usate Windows XP dovrete incollare questo testo: –user-agent=”Mozilla/4.0 (compatible; MSIE 7.0; Windows NT 5.1)”
5. a questo punto vi basterà avviare Chrome e collegarvi per visualizzare la vecchia interfaccia

  

Come molti di voi già sanno, utilizzo da oltre un anno un iPad e un Galaxy Tab da 7 pollici, e come il “losco figuro” di cui sopra seguo attivamente il mondo della tecnologia mobile da quando esiste (parliamo degli anni novanta, mica l’altro ieri). Ho avuto per le mani diversi tablet ‘cinesi’, che si sono rivelati puntualmente una delusione per l’una o per l’altra carenza (batteria, display, feedback, ingombro e peso) ma soprattutto per l’evidente scarsa qualità della loro progettazione e realizzazione. Ho anche pubblicato una rivista, anche solo per tre numeri, dedicata al mondo del software Android e iOS, nella quale misi a confronto proprio i primi due rappresentanti ‘seri’ del mondo tablet, appunto iPad e Galaxy Tab.

Questa premessa per rivelarvi finalmente il ‘succo’ di questo articolo, ovvero che esiste un tablet WiFi da sette pollici che può tenere testa, come design e qualità e anche per molte caratteristiche, al Galxy Tab WiFi da 7 pollici, ma che praticamente costa la metà, e si trova addirittura a meno della metà se acquistato in alcune offerte, come vedremo fra poco.

Il tablet Android Smart Pad 710c di Mediacom

Ma partiamo dall’inizio, ovvero dall’identità di questo ‘alieno’ nel mondo dei tablet economici: si tratta dello Smart Pad 710c di Mediacom, di cui vi ho appena linkato la scheda ufficiale nel nome per praticità. La versione provata è quella con il solo WiFi, difatti il confronto è con il Samsung Galaxy Tab con solo WiFi. Ovviamente entrambi da 7 pollici.

Per onestà partirò elencando ciò che questo tablet ha ‘di meno’ rispetto al Samsung Galxy Tab da 7 pollici:

• la fotocamera frontale (principale) è di 2 mp contro i 3,15 mp di quella del Samsung
• la risoluzione video è di 800×480 pixel contro i 600×1024 pixel del Samsung
• ha solo il sensore di rotazione ma non i sensori di prossimità, l’accelerometro, la bussola e il sensore di luminosità
• appena acquistato non ha, preinstallato, l’Android Market standard (ma come scoprirete fra poco installarlo non è affatto difficile, basta sapere appunto come, e grazie al “losco figuro” ora lo saprete anche voi) ma un ‘market’ alternativo che illustrerò più avanti (il che, come vedrete, non è necessariamente uno svantaggio)

Il tablet Galaxy Tab da 7 pollici wifi di Samsung: vale davvero tutto il suo prezzo?

Prima di elencare le cose che questo incredibile tablet economico ha invece in più (quindi date pure per scontate quelle che invece sono ‘uguali’, come il processore, i megapixel della fotocamera secondaria, la batteria, ecc.), è importante sottolineare che lo Smart Pad 710c di Mediacom costa, nella sua offerta più interessante (al momento da Unieuro), anche perché incredibilmente è stato lanciato a luglio dell’anno scorso (e altrettanto incredibilmente nessuno ne parla). Parliamo, infatti, di circa 130 euro contro i 369 euro del Galaxy Tab. Ma passiamo agli aspetti in cui il tablet di Mediacom batte quello di Samsung, oltre che per il prezzo:

• a fronte di un design che non ha niente a che fare con i ‘tablet economici’ (alias ‘cloni cinesi’) cui siamo abituati, e di conseguenza non ha niente da invidiare (anzi, semmai il contrario!) a quello del Galaxy Tab, lo Smart Pad pesa solo 3 grammi in più (383 vs 380, sulla carta, ma il mio amico lo ha pesato riscontrando 341 grammi) ma le sue dimensioni sono solo 190 x 11 x 116 mm a fronte dei 190,1 x 12 x 120,5 mm del Samsung, rendendolo quindi più ‘compatto’ e ‘stiloso’.
•  la versione di Android è la 2.3 rispetto alla 2.2 del tablet Samsung
• il sistema per il download delle app non è il tradizionale Android Market (che però come spiegherò più avanti si può installare comunque) ma SlideMe, un market alternativo che ha dei vantaggi rispetto a quello ufficiale (per es. la possibilità di installare ‘offline’ le apk dopo averle scaricate dal sito, usando la connessione USB e senza doversi registrare anche per quelle gratuite, oltre a un maggiore controllo sulla sicurezza delle app dovuto a una più rigida selezione)
• la porta HDMI è di serie, è una miniHDMI quindi basta un adattatore (sul Samsung è disponibile solo aggiungendo il costoso dock)
• la porta USB è di tipo ‘host’, quindi permette la connessione diretta di memorie di massa, lettori di schede di memoria, tastiere e mouse (con tanto di puntatore visualizzato)… sì, avete letto bene, anzi rileggevelo pure: non c’è bisogno né di un costoso dock né di una costosa tastiera aggiuntiva per collegare le stesse periferiche e memorie che colleghereste a un computer!

A questo punto non mi resta che spiegarvi (dopo che Flashblack lo ha spiegato a me) come installare semplicemente l’Android Market qualora ne sentiate la mancanza e vi scocciate di inviarvi le apk da Web per installarle manualmente sul tablet. La sequenza dei passi necessari è questa:

1. procuratevi (basta cercare con Google) GoogleServicesFramework.apk e Gmail.apk e installatele
2. riavviate il tablet
3. avviate GMail e configurate il vostro account
4. procuratevi allo stesso modo Vending.apk e installate anche questa
5. lanciate Android Market e godetevelo (al limite procuratevi e installate anche updater.apk, potrebbe tornare utile)

A questo punto credo non ci sia bisogno di aggiungere altro, chi vuole commentare commenti, anche quelli che sono corsi da Euronics a comprare subito il tablet, appena ritornano

Questa breve introduzione per dirvi che prima di presentare qualcosa nel mio blog (o su qualsiasi altro mezzo di comunicazione) cerco di collaudarlo e verificarne l’effettiva utilità, e quando parliamo di rendere leggibili le pagine Web sul monitor o su un display mobile,  oppure inviarle direttamente al Kindle, non credo ci sia un sistema più semplice, immediato ed efficiente di Readability.

Ma passiamo subito alla pratica, prendendo come esempio un articolo di oggi del Sole 24 Ore (edizione Web, naturalmente), che nella sua forma originale è una vera sofferenza per la vista e l’attenzione, con i suoi banner animati in alto e sui lati, e l’impaginazione che come al solito ha più una funzione estetico-strutturale che di leggibilità, per quanto sia molto ordinata e metta a disposizione i pulsanti standard per migliorare l’usabilità (volendo si potrebbero usare questi per zoomare sul testo o, in alcuni siti, visualizzare una ‘versione per la stampa’ dell’articolo, ma come vedrete non c’è paragone).

La pagina Web con l'articolo del Sole 24 Ore prima del 'trattamento' con Readability

Naturalmente per procedere come vedremo fra poco bisogna recarsi sul sito di Readability e installare nel proprio browser l’estensione (io l’ho fatto su Chrome, ma tenete presente che il download si adatta al browser che state usando in quel momento), dopodiché avrete a disposizione un comodo pulsantino da cliccare per eseguire le tre funzioni principali: visualizzare immediatamente la versione ‘leggibile’ dell’articolo, archiviarlo nel proprio account per una lettura successiva oppure inviarlo al Kindle (una volta configurata l’apposita opzione nel vostro account, naturalmente).

Selezionando la conversione per lettura immediata otterrete quasi istantaneamente una pagina che conserva semplicemente il contenuto dell’articolo, reimpaginato conservando gli elementi importanti (titolo, sottotitolo, testo, immagini, dati di riferimento della fonte) affiancati da un pannello verticale che è possibile anche ‘contrarre’ e dal quale, come vedremo fra poco, potrete anche configurare le opzioni di lettura. Nel pannello sono anche presenti dei pulsanti per stampare, condividere sui social network (twitter e facebook), inviare via email o copiare lo short URL, archiviare, inviare al Kindle, contrassegnare come ‘preferito’ o ripristinare l’articolo nella sua forma originale.

La stessa pagina Web con l'articolo del Sole 24 Ore ma reimpaginata con Readability

Cliccando sull’icona delle due ‘a’ potrete accedere a un pannello in cui configurare il colore di fondo (compresa l’opzione per la lettura ‘in negativo, tra l’altro molto curata in quanto a contrasto di lettura), variare la larghezza dell’area di lettura e le dimensioni del font, convertire i link in note a piè di pagina e nascondere le immagini.

Naturalmente gli articoli ‘convertiti’ potranno essere recuperati nel vostro account, dove sarà anche possibile condividerli grazie a una serie di pulsanti che ripetono alcuni  di quelli già visti nella barra principale e ovviamente cancellare gli articoli che non vi servono più.

Se vi state chiedendo come fa un servizio simile ad essere gratuito, sappiate che esiste anche la possibilità di pagare ma, a differenza del servizio ‘premium’ di InstaPaper in questo caso c’è una finalità davvero nobile: il 70% della quota (di 5 dollari mensili) viene versata agli autori/editori dei contenuti che leggerete per mezzo di Readability. In questo modo gli sviluppatori hanno voluto creare una forma di contributo che premia la fonte dei contenuti, il che è davvero lodevole a mio parere.

Per concludere, vi ricordo che l’app di Readability sarà presto disponibile per iPad e iPhone (appena Apple si  deciderà ad ammetterla nell’App Store, visto che inizialmente l’aveva respinta) è finalmente disponibile per iOS (grazie all’amico Johnny Cavaliere di AppleMobile per la segnalazione tempestiva!), mentre il servizio è già utilizzabile sui vari sistemi operativi mobili collegandosi al sito stesso per convertire al volo le pagine Web e leggerle al meglio dopo aver configurato il browser mobile secondo le istruzioni fornite: potete dare un’occhiata alle varie possibilità d’uso sulla pagina Download del sito di Readability.

Anche se ci sono servizi dedicati come il famoso KindleFeeder (che in versione gratuita permette di seguire fino a 12 feed), non bisogna dimenticare che il favoloso Calibre ha, fra le diverse funzioni, anche quella che permette di scaricare notizie periodicamente da Internet.

Questa funzione, oltre ad avere già in lista un corposo elenco di quotidiani nazionali italiani ed esteri (che vengono scaricati e sincronizzati col vostro e-reader, Kindle o altro che sia, in automatico), può essere utilizzata in modo ‘personalizzato’ configurando uno o più feed RSS che saranno così convertiti in veri e propri ebook, nel formato desiderato.

Dall’icona/pulsante ‘Scarica notizie‘ potete, infatti, selezionare l’opzione Programma lo scaricamento delle notizie per configurare le fonti già esistenti, oppure creare una nuova fonte con la seconda opzione Aggiungi una fonte di notizie personalizzata, che vi permetterà di inserire l’URL del feed e assegnare un nome alla fonte (in Calibre si chiama ‘recipe’, ovvero ‘ricetta’), ritrovandola così all’inizio dell’elenco nella sezione Personalizzato, subito prima delle fonti predefinite nelle varie lingue.

Le varie opzioni sono abbastanza intuitive e riuscirete a padroneggiarle con un po’ di pratica e di test, quindi evito di offendervi con un tutorial passo-passo, invece invito i più esperti a dare un’occhiata anche all’opzione per la ‘modalità avanzata’, che fa uso di uno script Python per definire i diversi parametri della ‘ricetta’, utile per esempio nel caso vogliate modificare la modalità di lettura del feed associando, per esempio, la versione ‘da stampa’ di un feed.

la finestra di personalizzazione del codice di una 'ricetta' in Calibre, si noti l'URL del feed RSS, si noti l'URL del feed RSS

Il primo, importante ‘trucco’ da conoscere è quello offerto dalla stessa Amazon, che mette a disposizione un servizio gestito totalmente via email, grazie al quale è possibile non solo spedirsi un file per leggerlo sul Kindle, ma addirittura convertirlo nel formato nativo piuttosto che lasciarlo nel suo formato originale.

Bisogna tuttavia stare attenti a usarlo nel modo giusto, infatti pur essendo legato al proprio indirizzo email Kindle, che in genere è nella forma nomescelto@kindle.com, va utilizzato nella forma nomescelto@free.kindle.com (notare la parola ‘free’, ovvero ‘gratis’). In questo modo non si incorrerà nelle spese che Amazon richiede in base alle dimensioni del file trasmesso, ma il tutto avverrà in forma gratuita.

Ma come si fa a spedire al proprio Kindle un file e ottenerne anche la conversione? E come funziona la ricezione?

Partiamo dalla seconda domanda, perché la risposta è molto breve: qualunque cosa spedirete con questo sistema comparirà sul vostro Kindle nel momento in cui vi collegherete (via WiFi) a Internet e userete il comando di sincronizzazione, lo stesso che in sostanza porta sul Kindle anche i prodotti acquistati.

Per quanto riguarda il metodo per spedire qualcosa e ottenerne al conversione, i passaggi preliminari sono questi:

1. collegatevi alla pagina “il mio Kindle” e assicuratevi di accedere al vostro account
2. a sinistra troverete il link “Impostazioni Documenti Personali”, su cui dovrete cliccare
3. nella pagina che raggiungete mediante il link, troverete la voce ”Elenco e-mail approvate documenti personali” e l’opzione ”Aggiungi un nuovo indirizzo e-mail autorizzato” su cui dovrete cliccare
4. a questo punto inserite l’indirizzo email da cui spedirete i file e cliccate su “Aggiungi indirizzo” assicurandovi che venga inserito nell’elenco di cui sopra

Bene, avete predisposto il tutto, ora non vi resta che scegliere un documento in uno dei formati riconosciuti (che elencherò fra poco) e inviarlo dall’indirizzo e-mail che avete inserito fra quelli autorizzati, usando come destinatario il vostro account nomescelto@free.kindle.com e come oggetto la parola Convert. Dopo qualche minuto ritroverete sul vostro Kindle il documento convertito nel formato nativo MOBI.

Ed ecco, infine, i formati dichiarati come ‘riconosciuti’ da Amazon per il suo Kindle:

• Microsoft Word (.doc, .docx)
• Rich Text Format (.rtf)
• HTML (.htm, .html)
• documenti di puro testo (.txt)
• documenti compressi (zip , x-zip)
• ebook in formato Mobi
• PDF (dichiarati come ‘convertiti in via sperimentale’ ma vi assicuro che funziona!)

Potete, inoltre, inviare i PDF nel loro formato nativo (ma ve lo sconsiglio, perché sono scomodissimi da leggere) e le immagini in formato JPEG (.jpg), GIF (.gif), bitmap di Windows (.bmp) e PNG (.png).

Personalmente utilizzo questo sistema con il mio Kindle 3 (quello con tastiera) e ha sempre funzionato, quindi mi auguro che funzioni altrettanto bene con il vostro Kindle 4 italiano, fatemi sapere!

PS Nei prossimi articoli vi spiegherò come inviare al Kindle i contenuti Web in modo altrettanto semplice, anzi di più, semplicemente dal vostro browser

Rimane ancora presente, tuttavia, la compatibilità esclusiva con il formato proprietario di Amazon, il MOBI, che esclude quindi la lettura del più universale formato ePub sul Kindle, a meno di non procedere con una conversione a monte realizzata sul computer con programmi come Calibre. Inoltre, anche se il Kindle ‘legge’ il formato PDF, non opera su di esso alcuna conversione in ‘testo reimpaginabile’, come invece fa il nuovo ereader proposto da Sony, che tuttavia costa il doppio del Kindle, anche perché offre la tecnologia touch e la possibilità di prendere appunti e sottolineare per mezzo di un pennino.

Riuscirà Jeff Bezos a conquistare anche questo mercato nella nostra penisola? Ai lettori l’ardua sentenza…

Si tratta di OmmWriter, un “programma di videoscrittura” disponibile già da qualche tempo ma sconosciuto ai più. Ho usato le virgolette, non a caso: per quanto molto limitato nelle sue funzioni al punto da ricordare programmi di serie nei sistemi operativi come Write o addirittura il Blocco Note su Windows oppure TextEdit su MacOS X, OmmWriter non è un editor di testo qualsiasi, ma potrebbe essere definito un “ambiente di scrittura“.

Il motivo è che rispetto a qualsiasi altro programma simile, OmmWriter vi offre degli strumenti con i quali potete focalizzare la vostra attenzione sull’atto dello scrivere in quanto tale, eliminando ogni altra distrazione.

Per ottenere questo risultato OmmWriter utilizza due soluzioni, abbinate: la prima è quella visuale, che elimina tutto quanto normalmente ‘circonda’ la vostra abituale area di scrittura, trasformando l’intero schermo in un foglio vuoto, ma a differenza della modalità ‘zoom’ dei programmi di scrittura questa può essere regolata in quanto a tonalità e integrare addirittura un ‘ambiente’ che facilita il raccoglimento. La seconda soluzione è, invece, uditiva: una serie di suoni d’ambiente che ricordano la meditazione e che, ascoltati con le cuffie, riescono davvero a calarvi in modo totale e consapevole nel processo di scrittura. Entrambe le soluzioni possono essere configurate a piacere, anche se nella versione gratuita non sono presenti tutte le possibilità che, naturalmente, la versione a pagamento invece offre.

In ogni caso non è facile descrivere adeguatamente OmmWriter a parole, perché come qualsiasi altra ‘esperienza’ va vissuta in prima persona, quindi collegatevi al sito ufficiale, clicate sul primo pulsante a sinistra e dopo aver fornito i vostri dati e scelto la versione (Windows oppure OSX) andate a controllare la mailbox perché ci sarà il link da cui scaricare questo stupendo programma. Dopodiché vi aspetto qui con i commenti, anche se sono certo che resterete, per un po’, senza parole

PS Dimenticavo, OmmWriter è disponile anche per iPad